私たちは生活の約80％を室内で過ごしますが、私たちを囲んでいる建材が何なのかを意識している人はどれくらいいるのでしょうか？

21世紀の今、深刻化していく地球温暖化への対応策として温室効果ガスを減らし、世界規模で経済や社会が「脱炭素化（地球温暖化の原因となっている炭素の排出を防ぐために、化石燃料からの脱却を目指すこと）」を進めています。

ヨーロッパでは20世紀の終わりから身近で豊富な天然資源である木材が見直され「ウッドルネッサンス（木材復興）」が行われました。木材はCO2を吸収しながら成長し、生産エネルギーが少なく廃棄時には土に還る素材です。木造の家は美しく多様なデザインを実現でき断熱保温性や湿度を自然調節したりなど、さまざまな優れた機能性を持っています。

シュタイコは、この時代に人間と自然のニーズを調和させるために開発された「未来の断熱材」として、ヨーロッパで支持され成長を続けています。

シュタイコなら、環境に負荷が少ない木材を使用して断熱や省エネが期待できる高性能な家を建てるためだけではなく、さらに自然で健康的な居心地のよい室内空間を造り出すことができます。

断熱材は家全体の体積の約７割を占め、家の住み心地に大きな関わりを持つ建材です。
断熱工法の違いが家の中の「暑い、寒い」といった室内温度のことや、「蒸し暑い、結露する」などの湿度環境などを左右します。

断熱材が正しく機能している家であれば、さまざまなメリットが家にも住む人にももたらされます。
家を建てるのに約２万点の建材を使うといいますが、中でも家の「寿命」と「住み心地」に大きな役割を果たすのが断熱材なのです。

断熱材の性能は、断熱性能を数値で比較すること以外にも「何の原材料で作られているのか？」で特徴は異なります。

日本では細い繊維の間に空気をためこむ、グラスウールやロックウールなどの鉱物由来の断熱材が広く普及しています。独立した小さな気泡の中にガスを閉じ込めて断熱性能を発揮する、EPSやフェノールフォームなどの石油由来の断熱材もあります。

天然素材の断熱材のほとんどは木の繊維からできており、細い繊維の間に空気をためこむだけでなく、木繊維の中にも空気をためることができるので、家の中に侵入する熱が室内に伝わるのを遅らせてくれます。

日本でよく使われている順番で断熱材を成分で大別すると、以下の通りとなります。

世界でも日本でもよく使われる断熱材の種類は共通ですが、地域によって使用量が異なります。
事実として、日本ではまだ天然素材の断熱材が広く知られている状況とはいえません。

一方、ヨーロッパにおいては生活全般でよりエネルギー消費を押さえることに消費者の注目が集まっています。住んでいる間の冷暖房による消費エネルギーはもちろん、原材料の管理〜生産〜廃棄に至るまでのエネルギー全般を抑えることに及びます。

シュタイコが生まれたドイツでは、もともと住まい手が家づくりに積極的に参加する背景もありましたが、21世紀になり地球温暖化による「脱炭素化」が本格化するにつれ、断熱材に対する消費者の意識もさらに高まっています。その結果、天然素材の断熱材が全体の販売量シェアの約９％（2019年FNR調べ）を占めます。

この数字は住宅に限らずオフィスや学校でも、よりエネルギー消費が多い鉱物素材や石油系の断熱材から少しずつ転換を図っていることを表しています。

天然素材の中でも木繊維断熱材のシェアは約60％で、シュタイコは木繊維断熱材のメーカーとしてドイツのみならずヨーロッパにおいてトップブランドになります。

下図は断熱材の違いによる、室内温度の変化を表したものです。

数値で明確に出ている断熱性能を見れば「天然素材＝高性能ではない」という概念は、シュタイコには通じません。

日本は国土における森林面積が占める「森林率」が約68％と、フィンランドに次いで世界第２位の森林大国です。木は古来より身近で豊富な天然資源として現代に至るまでの長い間、土や紙、漆喰などの自然素材と共に家づくりに使われてきました。

森林で過ごすとマイナスイオンを多く浴びられて癒される、木のインテリアに落ち着きを感じ木の家具の手ざわりの良さに惹かれる、といった経験をされたことはありませんか？そんな木の特性を持ったまま、高性能な断熱材として進化を遂げているのがシュタイコです。

シュタイコが持つ断熱性能以外にも多くある特長を生かした家づくりは、まるで森の中にいるかのような室内環境を創り出してくれます。